الدوحة/ رويترز- قالت الحكومة الفرنسية يوم الخميس إن قطر وافقت على شراء 24 طائرة مقاتلة من طراز رافال التي تنتجها شركة داسو في صفقة تبلغ قيمتها 6.3 مليار يورو (7.05 مليار دولار) في الوقت الذي تتطلع فيه الدوحة إلى تعزيز قوتها العسكرية في منطقة تشهد اضطرابا بشكل متزايد.
وزادت حدة التوتر في الشرق الأوسط من رغبة دول الخليج العربية في تحديث عتادها العسكري في ظل الصراعات في اليمن وسوريا وليبيا.
وقال مسؤول في وزارة الدفاع الفرنسية إن العقد -وهو الثالث هذا العام لشركة داسو بعد صفقتين لبيع نفس الطائرة لمصر والهند- يشمل أيضا صواريخ من طراز إم.بي.دي.إيه فضلا عن تدريب 36 طيارا قطريا و100 فني على يد الجيش الفرنسي.
وقال مكتب الرئيس الفرنسي فرانسوا أولوند في بيان "تحدث الرئيس إلى الشيخ تميم بن حمد آل ثاني أمير قطر الذي أكد رغبته في شراء 24 طائرة مقاتلة من طراز رافال."
وسيتم تسليم 11 طائرة سنويا اعتبارا من منتصف عام 2018. وقال إيريك ترابييه الرئيس التنفيذي لداسو لتلفزيون بي.إف.إم إن قطر لديها خيار شراء 12 طائرة إضافية.
ويسافر أولوند إلى الدوحة يوم 4 مايو ايار لتوقيع العقد قبل أن يتوجه إلى المملكة العربية السعودية ليكون ضيف شرف في قمة لزعماء دول الخليج العربية.
ولباريس علاقات تجارية وسياسية قوية مع قطر وسيسعى أولوند لزيادة المصالح التجارية في هذا البلد بالإضافة إلى تشجيع الاستثمار في فرنسا حيث تملك قطر بالفعل أصولا بقيمة عشرة مليارات دولار.
وتستضيف قطر قاعدة العديد الجوية أكبر قاعدة أمريكية جوية في الشرق الأوسط. وتلعب قطر دورا كبيرا في الضربات الجوية في المنطقة رغم قواتها الجوية المحدودة المؤلفة من مقاتلات ميراج من إنتاج شركة داسو.
وشاركت قطر في حملة الإطاحة بالزعيم الليبي معمر القذافي وفي ضربات بسوريا ضد تنظيم الدولة الإسلامية وفي حملة التحالف الذي تقوده السعودية ضد اليمن.
وعلى مدى الأعوام الثلاثة الماضية سعت قطر لزيادة حجم قواتها المسلحة وتحديث معداتها العسكرية.